허리디스크는?

우리 척추의 뼈는 수십 개가 차곡차곡 쌓여 있으며 그 사이사이에는 디스크(추간판)가 존재합니다. 디스크의 구조는 가운데에 수분이 주성분인 수핵이 있고 그 주위로 수핵을 보호하는 섬유륜이 둘러싸고 있습니다.
수핵의 젤리 같은 성질 덕분에 디스크는 뼈와 뼈 사이의 충격을 흡수하고 뼈와 뼈가 서로 부딪히지 않게 보호합니다.

이러한 디스크는 노화가 진행되면 수핵의 수분 함유량이 감소하면서 탄력성이 떨어지게 되고 디스크가 납작해지거나 파열될 수 있습니다.
이 때 만일 사고 등으로 외부 충격이 가해지거나 잘못된 자세가 장기간 유지되면 디스크 안에 있던 수핵이 탈출하면서 염증유발 및 심한 경우 신경을 누르고, 다리에 감각 이상이 생기거나 다리의 힘이 떨어지게도 됩니다.
이를 허리디스크라 합니다.

허리디스크 초기에는 허리 주변 통증을 시작으로 발가락까지 통증이 이어질 수 있으며 병의 진행 및 디스크 돌출 정도에 따라 신경계 증상(감각 저하 등)이 나타날 수 있는데 심할 경우 대소변 기능 및 성기능 장애, 하지 마비 증상이 나타날 수도 있습니다.

허리디스크 치료

침상안정 : 중력으로 인한 디스크의 압력을 줄입니다. 수면 시의 자세는 모로 누워 무릎을 약간 구부리거나 바로 누울 때에는 무릎 밑에 베개를 받칩니다.

약물요법 : 정확한 변증으로 처방하는 한약은 신경을 재생시키고 연골 및 뼈조직을 보호하며 어혈과 염증을 제거하여 통증을 감소시키는 한편, 디스크의 근본치료를 가능하게 합니다.

약침치료 : 신경내분비 기전 활성 및 진통, 소염에 효과 있는 봉독약침, NF-κB 분비 조절기능의 결과로 상처재생과 진통에 특효인 사독약침, 성장호르몬 분비와 콜라겐 축적을 유도하며 볼륨 이펙트로 음압을 발생시켜 수핵의 탈출을 완화시키는 왕도약침 등이 있습니다.

추나요법 : 척추에 증가된 압력을 감소시켜 신경압박을 줄이고 신경영양물질의 공급을 원활하게 하므로 통증을 줄이는 한편 근본 치료도 가능합니다.

척추관협착증은?

척추관이란 척추에 터널처럼 나 있는 신경이 이동하는 통로로서, 이 터널의 공간이 여러 원인들로 좁아지게 되면서 신경이 압박되고 통증을 발생시키는 질환입니다.
노화로 인해 허리의 뼈가 틀어지거나 두꺼워져 신경을 압박하는 경우가 많으며 척추관 주변의 인대, 뼈, 관절 등이 비대해지거나 자라나면서 발생하기도 합니다.
허리에 발생하는 협착증은 허리 디스크와 그 증상이 비슷하지만, 젤리 같은 수핵이 빠져나와 신경을 누르는 허리 디스크에 반해 척추뼈, 척추인대, 척추후관절과 같이 단단한 조직이 정상 상태보다 커지거나 뼈처럼 굳어지면서 신경을 압박하므로 치료도 더 어렵고 치료율도 떨어지는 특징이 있습니다.

척추관협착증의 또다른 특징으로는 간헐적 파행이 있습니다. 오래 서 있거나 걷지 못하고 중간중간 허리를 굽힌 채로 쉬어야 하며, 또한 다리가 터질 것 같은 통증 때문에 절뚝거리며 걷는다는 의미입니다.
걷다 보면 불편감이 심해지고 잠시 쉬면 불편감이 회복이 되는데, 이러한 패턴이 처음에는 30분 간격이던 것이 10분, 5분으로 짧아진다면 악화되는 중입니다. 치료를 하지 않고 방치하면 점차 근육도 약화되며 수술을 받으셔야 하는 경우도 생깁니다. 그러므로 증상이 진행하기 전에 조기에 내원하여 치료받는 것이 중요합니다.